对于新生申请而言，美国学校会集中在9月份开通网上申请系统，美国学校常规的申请截止日期RD (regular deadline)一般都是在1月1日至2月1日这个时间段，特别是综合排名前50的学校。而UC系列学校（加州大学系列学校，比如UC-Berkeley和UCLA）的时间统一定在了11月30日。在常规截止日期之前完成的申请，录取结果会集中在3月份至4月底进行发放。然而，美国有些学校同时提供了比常规截止日期提前几个月的ED和EA的申请政策，申请者在ED或者EA的截止日期之前完成了申请，能够提前获取自己的申请结果。ED或者EA主要是针对新生申请，转学申请方面，并没有这样的设定。美国大多数学校采取ED政策，少数采取EA政策。

   

     ED和EA的共同点

 

     ED-Early Decision:提前录取，

     EA-Early Action : 提前决定。

    一般而言，ED或者EA的截止时间是11月1日，有些学校是11月15日，还有少数学校有其它规定，比如Williams College的11月10日。两者的录取结果发放时间一般是在12月中旬，有的学校会早一些，在12月初就可以知道结果，而学校ZUI晚都会在圣诞节假期之前将所有ED或者EA的结果公布。

 

     ED和EA的不同之处

 

    ED是binding（绑定）的，只可以选择一所学校进行ED申请，而且录取之后它具有不可撤销的约束性。ED和EA相比，ED拥有绝对的优先权。

 

    如果申请者选择了Columbia University的ED，那么他就不能够同时申请Duke University的ED。但是，他可以在申请阶段同时选择多所学校的非绑定和非唯一的EA（比如Georgetown University的EA），或者其它学校的RD申请。

     如果他被在ED阶段被Columbia University录取了，那么他必需按照ED协议的规定，接受Columbia University的录取决定，撤销其它已经完成的学校的申请（包括EA在内）和放弃剩下学校的申请。

 

    除非申请者在申请ED的时候，同时申请了奖学金，而ED录取的学校不能够给予他所要的额度，他的家庭没有足够的经济条件可以支付费用，或者申请者决定不去美国进行本科学习了，因此他可以和学校进行协商，选择不去这所学校。

   

    如果申请者在ED阶段被Columbia University放在waiting list 候选名单上面，或者被defer延期至RD阶段，那么他还是有机会在RD阶段获得录取；如果申请者在ED阶段被Columbia University拒绝了，那么他就不能够再进行Columbia University的RD阶段申请。但是这并不会影响到他EA学校的申请结果或者其它RD学校的申请。

 

     进行ED申请，需要填写ED agreement。

 

      对于ED申请，申请者需要和申请ED的学校签订一个协议(ED agreement)，这个协议不仅需要学生签名，而且需要counselor班主任和家长的签名，而且三者都签名成功了才算正式接受了学校的ED协议。如果没有能够在ED截止日期之前完成这三个部分的签名确认，则被视为学校的ED申请不成功。不同的是，而EA的申请，只需在网申系统进行选择就可以了。

 

     EA是non-binding（非绑定）的，大多数情况下可以选择多所学校同时进行申请，而且录取之后它是可以撤销的。

 

    大多数美国学校的EA是multiple-choice（多选的），比如Georgetown University和University of Chicago。申请者可以同时申请多所multiple-choice的EA，而且如果在EA阶段被学校录取了，申请可以选择不接受该EA录取，而选择接受其它学校的录取，或者继续申请其它学校。而少数学校的EA具有特殊性，比如Single-choice Early Action （SCEA）的学校（如Yale University）或者Restrictive Early Action（REA）的学校（如Stanford University），如果申请者选择了SCEA或者REA，那么他不能够同时选择ED或者其它non-binding和multiple-choice的EA。但是如果申请者获得了SCEA或者REA，和其它EA一样，他可以选择不接受该录取，而选择接受其它学校的录取，或者继续申请其它学校。

 

    ED还会划分为ED1和ED2, 而EA没有这样的划分。

 

    ED1的日期一般为11月1日或者11月15日，而ED2的日期一般为1月1日或者1月15日，而有些学校的ED2时间有些不同，比如Pomona College是ED2是12月28日。

 

    如果申请者想进行2所学校ED1和ED2的申请，那么这两所学校必须同时设置ED1和ED2政策。同时拥有ED1和ED2，这样的情况在文理学院中更为常见。例如，申请者申请了Carleton  College的ED1和Davidson College的ED2，如果申请者在申请Carleton College的ED1被录取了，那么他必须撤销Davidson College的ED2申请；

 

    如果申请者在申请Carleton College的ED1被defer到RD阶段或者被拒绝了，而且申请者在Davidson College的ED2被录取了，那么他必须选择接受Davidson College；

 

    如果申请者在申请Carleton College的ED1和Davidson College的ED2都被defer到RD阶段或者都被拒绝了，那么他可以选择其它EA学校的录取或者继续申请其它学校。

 

     申请ED或者EA的时候需要注意什么？

 

     1．ED只能申请一所学校，如果申请者在选择ED的同时也想申请EA，需要注意这些学校的EA是否是非绑定和多选的。

 

     2．在ED或者EA截止日期之前完成该校全套的申请。针对不同学校的要求，要将语言考试成绩，学校要求的SAT1和SAT2成绩，成绩单，推荐信等全部申请材料在截止日期之前寄送到学校，并且提交网申系统。如果不能够在这之前完成全套的申请，学校会将你的申请视为RD阶段的申请。

 

    3．和学校进行联系。比如有些学生是在11月份才进行SAT或者语言考试成绩，需要发信询问学校是否接受11月份才出的成绩，以免造成ED或者EA申请手续不全面。

 

    4．ED或者EA阶段的学校是否提供奖学金的申请？如果是对于奖学金有强烈需要的学生来说，申请ED和EA的时候需要格外的谨慎，因为有些学校明确规定此阶段是不能申请奖学金的。比如Northwestern University，申请ED不能同时申请奖学金。University of Chicago，EA阶段不能申请奖学金。