工业工程就是设计与改善系统。Industrial engineering concerns designing and improving systems。工业工程是用工程师的手法去解决与工程和管理有关的问题。工业工程师是诊断工厂、改善企业体质的医生；是效率专家。
IE工程师的知识结构：
专门工业或行业知识如机械制造方面的基础知识和现代知识（先进制造技术与系统）等；
工业工程知识运筹学、系统工程、系统分析、工作研究、现场管理优化、设施规划与设计、工效学/人因工程、物流技术、产品开发与质量工程、企业设计与诊断、制造系统与过程的集成与控制、ZUI 优运作方法、IE的新发展（如敏捷制造、ERP、OPT、BPR……）等；
经济管理与社会科学知识工程经济、成本管理与控制、生产计划与控制、质量管理与控制、金融、投资与市场营销、组织行为与设计、人力咨源开发与管理、心理学等。
工业工程师懂生产、懂财务、懂计算机、懂管理，能够将合理化以后的各项作业设计围绕自动化操作系统，减少人力作业，解决复杂的问题。可以说，工业工程师就是一个全能型、复合型的almighty superman。
美国大学工业工程专业分支
Operation Research
就是我们这里说的运筹学。这个实际上是整个IE的一个理论基础，基本上各个学校都有这方面的研究，但是有一些专门的OR是在数学系下面的。Deterministic Operation Research和Stochastic Operation Research是任何IE department里必须修的核心课程。这个对于大多数人来说也是比较难的。
Human Factor
这个叫做人因工程或者是工效学。目前在国内在这个方面有研究的学校还是比较少的，而且做得水平和国外来说相差也很大。在美国这个专业还是很受重视的，几乎大部分学校都有这方面的研究人员。而且很多还有专门的实验设备来支持这方面的研究，据说这个方向比较好找工作。
Production and Manufacturing Engineering
包括的东西就非常广泛。很多专业的人都可以在这里面找到与自己相关的部分。比如说自动化，机械，电子，材料等等。典型的方向包括了Quality Engineering，Facility Design，Robotics，CAD/CIM等等。
Logistics and Supply Chain
这个是更为广泛的Operation Management里的一个部分。现在可以说供应链和物流是一个研究的热点。不仅仅是IE里，商学院里也有很多做这方面研究的faculty。在美国，大部分针对这方面的研究是需要建模的（modeling）。所以说，实际上这方面的研究还是需要Operation Research的支持。
Information System
管理信息系统。做的东西可能和计算机相关。需要比较高的编程能力。一般需要有编程能力。现在有一些很时髦的研究方向，比如说Data mining等等也有很多faculty在做研究。有计算机背景的同学可以申请这一块。
美国大学工业工程专业课程设置：
Department of Industrial/Manufacturing Engineering （IE）
Simulation
Human Integrated Systems
Manufacturing
Natural Systems
Optimization
Logistics
Economic Decision Analysis Health Systems
Statistics
Stochastics
美国大学工业工程专业就业前景：
现代工业管理与工程的实践领域非常宽广，其教育面向CEO，厂长、生产经理、运营经理、物流经理、采购经理、技术经理、产品研发主管，信息主管，包括：CTO、CIO、COO等。
美国大学工业工程专业申请建议：
由于现代工业工程是一门综合性很强的交叉学科，所以在申请时，申请者ZUI 好有一定的工科或理科背景。因为工业工程不同于一般工程领域，它应用社会科学及经济管理知识、以工程技术的手段和方法主要解决系统的管理问题，而只有在拥有了一定的工科的背景之后，才能对这个领域有一个系统的理解，才能在此基础上更好得学习工业工程中的管理知识。
美国大学工业工程专业与其它工程学科有何不同：
传统的工程学，以“设计更经济的系统”为目的。如：机械工程设计高效率“经济的机器系统”，电机工程设计“经济的电路系统”，它们设计的对象仅以机器、设备 为着眼点。
工业工程除了考虑机器设备的设计外，还包含了人的因素（human factor），而以结合“人、材料、设备等之综合系统”为对象。
美国大学工业工程专业专业研究生排名
以下是USNEWS美国大学工业与制造工程研究生排名，佐治亚理工学院位居第一。
1 Georgia Institute of Technology佐治亚理工学院
2 University of Michigan Ann Arbor密西根大学-安娜堡分校
3 University of California Berkeley加州大学伯克利分校
4 Northwestern University西北大学 (McCormick)
4 Penn State University Park宾州州立大学-University Park Campus
4 Stanford University斯坦福大学
4 Virginia Tech
8 Cornell University康乃尔大学
8 Texas A&M University德州A&M大学 (Look)
10 Purdue University,West Lafayette普渡大学西拉法叶校区
10 University of Wisconsin Madison威斯康星大学麦迪逊分校
12 Columbia University哥伦比亚大学 (Fu Foundation)
13 North Carolina State University北卡罗来纳州立大学
13 University of Southern California南加州大学 (Viterbi)
15 University of Florida佛罗里达大学
16 Ohio State University
17 Arizona State University亚利桑那州立大学 (Fulton)
17 Lehigh University利哈伊大学 (Rossin)
17 University of Illinois Urbana Champaign伊利诺伊大学厄本那―香槟分校
17 University of Pittsburgh匹兹堡大学 (Swanson)
17 The University of Texas at Austin德克萨斯大学奥斯汀分校 (Cockrell)
22 Rensselaer Polytechnic Institute伦斯勒理工学院
22 Rutgers University New Brunswick罗格斯大学新伯朗士威校区
24 Auburn University奥本大学 (Ginn)
25 University of Arkansas阿肯色大学--Fayetteville
26 Iowa State University爱荷华州立大学
26 University at Buffalo State University of New York纽约州立大学水牛城分校
26 The University of Arizona亚利桑那大学
29 Texas Tech University (Whitacre)
29 University of Washington华盛顿大学
31 Clemson University克莱姆森大学
31 Oklahoma State University俄克拉荷马州立大学
33 University of Minnesota Twin Cities明尼苏达大学Twin Cities分校
33 The University of Oklahoma俄克拉荷马大学
35 Air Force Institute of Technology
35 Oregon State University俄勒冈州立大学
35 The University of Iowa爱荷华大学
38 George Mason University乔治梅森大学 (Volgenau)
38 Kansas State University堪萨斯州立大学
38 Northeastern University美国东北大学
38 University of Houston休斯顿大学 (Cullen)
38 University of Massachusetts Amherst马萨诸塞大学Amherst校区
38 University of Missouri Columbia密苏里大学哥伦比亚分校
38 University of Texas--Arlington德州大学阿灵顿分校
45 Mississippi State University密西西比州立大学 (Bagley)
45 University of Central Florida中佛罗里达大学
45 University of Illinois--Chicago
45 University of Louisville (Speed)
45 West Virginia University西弗吉尼亚大学
50 University of Nebraska Lincoln内布拉斯加大学林肯分校
50 University of South Florida南佛罗里达大学
50 Wayne State University韦恩州立大学
50 Worcester Polytechnic Institute伍斯特理工学院
54 Binghamton University SUNY纽约州立大学宾汉姆顿大学 (Watson)
54 The University of Alabama阿拉巴马大学--Huntsville
54 University of Cincinnati辛辛那提大学
54 The University of Tennessee田纳西大学--Knoxville
54 Wichita State University
59 BOSTON University波士顿大学
59 Florida A&M University/Florida State University佛罗里达州立大学
59 New Jersey Institute of Technology新泽西理工学院
59 North Carolina A&T State University
59 University of Rhode Island
59 University of Wisconsin--Milwaukee威斯康辛大学密尔沃基分校
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